Pendant longtemps, le choix du stockage sur un téléphone relevait surtout du confort personnel. Certains vivaient très bien avec 128 Go, d’autres préféraient 256 Go pour garder plus de photos, de vidéos et d’applications. Mais en 2026, l’équation change. Ce n’est plus seulement votre usage qui pèse dans la balance, c’est aussi l’intelligence artificielle intégrée au téléphone. Selon TrendForce, la capacité moyenne de stockage des smartphones devrait encore augmenter l’an prochain, malgré la hausse du prix de la mémoire.
La raison est simple: les fonctions d’IA locale deviennent beaucoup plus lourdes qu’avant. Selon une estimation, les modèles d’IA exécutés en partie sur l’appareil peuvent réclamer entre 40 et 60 Go d’espace système comme cache pour le traitement local. Dit autrement, une part de plus en plus visible de votre stockage n’est plus réservée à vos fichiers, mais au cerveau logiciel de l’appareil.
Fini le 128 Go ?
Ce virage arrive au moment où les petits volumes de mémoire deviennent eux-mêmes moins attrayants pour l’industrie. Les fabricants de NAND (La mémoire flash) modernisent leurs procédés, ce qui réduit l’offre de produits à plus faible capacité. En parallèle, plusieurs marques réduisent ou abandonnent certains modèles à faible stockage et faible marge. Pour concentrer leurs efforts sur des versions 128 Go et surtout 256 Go. Résultat, le marché pousse dans la même direction que l’IA: vers plus d’espace, même si cela coûte plus cher.
Apple illustre déjà ce mouvement. La série iPhone 17 est passée à une configuration minimale de 256 Go afin de mieux soutenir les usages liés à l’IA et les données des utilisateurs. Le cabinet ajoute même que, si la tendance se poursuit. Le palier 128 Go pourrait graduellement disparaître du segment Android grand public d’ici la fin de 2026. Pendant que 256 Go s’imposerait comme nouvelle référence.
Les prix montent
Le plus ironique dans cette histoire, c’est que cette montée du stockage n’arrive pas dans un contexte de baisse des coûts, bien au contraire. Dans une autre mise à jour publiée en février, il est estimé qu’une configuration mémoire grand public de type 8 Go + 256 Go avait vu ses prix contractuels grimper de près de 200 % sur un an au premier trimestre 2026. La mémoire, qui représentait autrefois environ 10 à 15 % du coût des composantes d’un téléphone, pourrait désormais peser entre 30 et 40 % de la facture matérielle.
Pour les consommateurs canadiens, cela veut dire une chose très concrète. Les téléphones “prêts pour l’IA” risquent d’être plus chers à l’achat, même avant de parler du forfait. Si vous magasinez un prochain appareil, il ne faudra plus seulement comparer les modèles. Mais aussi la façon la plus économique d’y accéder. Que ce soit via le financement, une promo d’opérateur ou un appareil remis à neuf. Et c’est peut-être là que se cache la vraie bonne affaire, un peu loin des néons marketing.
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